Becoming a Cultural Insider: How Holidays Can Help ESL Students' Acculturation and Language Learning

要學好語言，對於目標語的文化是必須要深入去瞭解的；要如何成為目標語文化的圈內人（Insider），是每個遠赴海外的異鄉旅人，所面臨的一大難題。生活習性的不同、語言適應的不足，使得想要打入在地社群的外國移居者，很難能夠找到空隙能切入進去；對一個在異鄉打拼的人來說，最需要的是找到一個情感可以寄託、依附的團體或個人；而這時如果自己的情緒狀態調整的不好，很容易變成『Anomie』的情況：對目標文化憧憬，但還未能掌握，對自己的母文化，卻又存在著離棄的心態，就像失根的浮萍，漂無定所，進退維谷。

要真正讓自己文化習得到達成熟的階段，必須經歷好幾個階段，而每個階段都會對目標語文化有不同的動機與需求，這包括了生存、生活、交際，與自我實現。在目標語的社會中，除了要持續強化對目標語文化的熟悉度，以及目標語的熟練度，另外很重要的，要對本身母文化的概念要堅定，要有健康的存在感。

如何強化對目標語文化的熟悉度？最好最有效的方法，應是從感情要素著手；要建立起對目標語文化的附屬感（connection）與歸屬感（feel at home）。目標語文化中的節日是非常有用的操作策略；舉凡像耶誕節、萬聖節、感恩節等，都是很好的媒介物，能讓外國人士快速而歡喜的接收英美文化。像本篇文章中所提到的感恩節，就是為了紀念當年印地安人幫助清教徒的故事，節日充滿了感恩的氣氛，很能夠讓人卸下心防，而與他人分享窩心而熱忱的時刻，進而拉近彼此的距離；耶誕節更是全球性的熱鬧節日，耶誕節的過節氣氛相當的濃厚，他主要是慶祝耶穌的誕生，因此這個節日充滿了安詳與祝福的感覺，這樣的感覺非常能夠使人與人之間的冷漠，化為無形。

因為對目標文化節日的投入，而有了對異地生活的實際參與，無形中增加了對目標文化的認識與熟悉，跟著別人一起慶祝，就好像也幫自己慶祝，漸漸地，節日也成為自己生活中不可或缺的一部份，而附屬感與歸屬感也就建立起來了。而這樣的感情依附建立之後，對於目標語的學習是收事半而功倍之效。Krashen的情意濾網（Affective Filter）假說提到：學習者的心情和態度是一個足以影響學習品質的重要因素。當情緒門閥（恐懼、害羞等負面情緒）的指數低時，學習效率就提升；反之，則降學習內容的品質。除了Krashen之外，許多學者也證實：低焦慮、低恐懼、高熱忱，會對語言學習有正面幫助。

越是生活化的東西越能被人們所使用與接受，語言與文化的東西，最好是『用』，而不只是『學』，而Hollidays的文化習俗，正好給我們一個自然而歡喜的接觸機會；其影響力已遍及本國以外的地區，就像亞洲地區，每年最火紅、最流行的節日是什麼節日呢？應該不會懷疑，是耶誕節。目標文化的假日習俗，真的是很有效的語言學習催化劑，善用它，會得到不錯的功效。